第153章 五皇子的下落（1 / 1）

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"常前辈，五皇子的消息如何？"

晨课结束，萧玉辰终于问出了这个压在心头多日的问题。

常青放下茶杯，眉头微蹙："公子，老朽正想与您谈此事。"

萧玉辰心头一紧。自从五皇子独自前往青石镇后便杳无音信，这段日子他虽在常家教书修行，心却始终悬着。

"我与五皇子同来西北，本为查无生圣教祸乱一事。"萧玉辰直言不讳，"他失踪这么久，我不能坐视不理。"

常青叹了口气，目光闪烁，似乎在思考如何开口。

"前辈若有消息，请直说。"

常青看了萧玉辰一眼，终于点头："老朽派出的探子确有发现，但..."

"但什么？"

"消息太过离奇。"常青压低声音，"西北局势比想象中复杂。无生圣教势力已渗透到许多地方，就连安西城中也有他们眼线。"

窗外，常乐和常安正在院子里嬉戏，欢声笑语传入室内。

"五皇子此行，恐怕触动了某些人的利益。"常青道，"老朽担心，他的失踪并非偶然。"

萧玉辰眼中闪过一丝决然："我必须找到他。当初若非我主动请缨，也不会跟他一起来西北。如今他有难，我岂能独善其身？"

常青看着萧玉辰："公子重情重义，难怪家主对您评价甚高。"

他站起身，走到窗前："只是此事凶险，一旦踏上这条路，前方或许是刀山火海。"

萧玉辰微微一笑："前辈放心，我既然选择了这条路，就不会轻言放弃。"

常青转身，神情复杂："那么，老朽就将探子带回的消息告诉公子。只是..."

"只是什么？"

"这消息，恐怕会让公子大吃一惊。"

"五皇子可能在摩罗国。"

常青的话如同一道惊雷，在萧玉辰耳边炸响。

"摩罗国？"萧玉辰难以置信，"那不是在西域深处，距离安西城有千里之遥？"

常青点头："正是。老朽的探子在边境商队中发现了线索。一个月前，有人看到一队神机营的士兵出现在摩罗国境内。"

"神机营？"萧玉辰心头一震，"五皇子的亲卫？"

"正是。探子是常家精心培养的耳目，不会认错神机营的装束。"

"但这不可能。"萧玉辰摇头，"五皇子身边有两千江湖好手，四千人的朝廷内卫神机营，还有邱定一和八股老人坐镇。这样的阵容，谁能劫持他？"

常青神情凝重："这正是老朽担忧之处。能够突破如此防卫，对方实力必定惊人。"

"摩罗国与大疆关系如何？"

"表面和睦，暗地里却与无生圣教有所往来。摩罗国国力不强，但地处要道，是西域商队必经之地。"

萧玉辰陷入沉思。五皇子此行是为调查无生圣教，若他发现摩罗国与圣教有染，很可能会前去探查。但如此遥远的路程，他为何不先回安西城与自己汇合？

"前辈，您觉得五皇子是主动前往摩罗国，还是被迫的？"

常青摇头："难以判断。但根据探子描述，神机营士兵行色匆匆，似有异常。"

"他可能已经落入无生圣教之手。"萧玉辰眼中闪过一丝寒光，"但邱定一和八股老人呢？"

"探子未见他们踪影。"常青沉声道，"无生圣教在西域势力庞大，远超朝廷想象。他们渗透了多个小国，甚至有传言说，某些国家的王室已经成为圣教的傀儡。"

"如此说来，五皇子很可能是发现了什么重要线索，才会被圣教盯上。"

"公子分析有理。五皇子身份尊贵，若非发现了圣教不愿外泄的秘密，他们不会冒险对皇室成员下手。"

室内陷入短暂的沉默。

"前辈，从安西城到摩罗国，需要多久？"

"快马加鞭，至少需要半月。若要隐蔽行动，恐怕需要更长时间。"

"半月..."萧玉辰喃喃自语，"五皇子已经失踪许久，若再耽搁..."

"还有一事。"常青神情更加凝重，"探子带回消息说，摩罗国近日将举行一场大型祭祀，据说是为了迎接圣教的某位重要人物。"

萧玉辰眼中精光一闪："您是说，五皇子被带到摩罗国，可能与这场祭祀有关？"

常青缓缓点头："老朽正是此意。"

"西域诸国，表面上臣服于大疆，实则各怀心思。"

常青在地图上指点着："摩罗国虽小，却因地理位置特殊，成为无生圣教渗透西域的重要据点。"

萧玉辰仔细观察地图，只见摩罗国位于几条商道的交汇处，确实是控制西域贸易的关键。

"无生圣教为何如此重视西域？"

"三点。"常青竖起三根手指，"一是西域物产丰富，尤其是炼丹所需的奇珍异草；二是西域各国军力薄弱，易于控制；三是西域距离中原遥远，朝廷鞭长莫及。"

萧玉辰点头："所以圣教选择从西域开始蚕食大疆疆土。"

"正是。朝廷势力仅能稳固控制安西以东地区。再往西，官府力量就逐渐薄弱，被圣教渗透的程度也越深。"

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"若要前往摩罗国，需要经过哪些地方？"

常青在地图上划出一条路线："从安西出发，先经过沙州，再穿越玉门关，之后便是茫茫大漠。翻越天山后，就进入西域诸国地界。摩罗国在最西边，路途艰险。"

"这一路上，哪些地方受朝廷控制，哪些已被圣教渗透？"

"沙州尚在朝廷掌控中，但玉门关外，情况就复杂了。表面上都是大疆领土，实则许多地方已成为圣教的势力范围。"

萧玉辰陷入沉思。前往摩罗国救五皇子，意味着要深入无生圣教的势力范围，风险极大。但若不去，五皇子很可能凶多吉少。

"公子，老朽不建议您贸然前往。"常青忧心忡忡，"以您现在的修为，贸然进入圣教势力范围，无异于以卵击石。连邱定一和八股老人都可能遭遇不测，更何况是您。"

"那您认为我该如何？"

"老朽建议，先派人前往沙州打探确切消息。若情况属实，再考虑下一步。同时，公子可继续在常家修炼，提升实力。"

萧玉辰摇头："时间不等人。若五皇子真与那场祭祀有关，我们必须尽快行动。"

"如此，老朽有一计。"常青沉吟道，"常家在西域有些商业往来，可安排公子以商队身份前往。虽然路途较长，但安全性高些。"

"需要多久？"

"至少一月。"

萧玉辰皱眉："太慢了。"

"还有一条路。"常青指向地图上一条崎岖的山路，"穿越天山小径，可缩短一半时间。但此路凶险，且多为圣教眼线把守。"

萧玉辰毫不犹豫："我选这条路。"

常青叹息："老朽知道无法劝阻公子。如此，老朽会亲自陪同，并安排几位常家高手同行。"

"多谢前辈。"

"不必言谢。家主嘱托老朽保护公子，老朽自当尽力。况且，五皇子若真落入圣教之手，此事关乎大疆国运，常家也不能置身事外。"

"那么，我们何时启程？"

"三日后。老朽需要时间安排人手和准备物资。这三日，公子务必抓紧时间修炼，提升实力。"

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