第104章 秀才案首《神农二十四节（2 / 2）

前日那痴心少女又在阁楼雀跃，抛下的杏，正落在他肩头。

沈织云紫袍金冠，手摇着扇子。

韩玉圭青衫磊落，剑眉眸星。

薛氏兄弟并辔而行，一路欢笑。

就连队伍之末，白发苍苍的老童生张游艺也挺直了腰板，骑着高头大马，皱纹里都沁着笑意。

百骑踏香而过，马蹄卷起漫天飞红。

江州长街十里，尽染锦绣颜色。

朱漆牌坊下，众姑娘们挎着篮，向秀才们撒出一把海棠、杏.。

满城飞作贺，也不知多少芳心，随着众少年郎们的马蹄銮铃声，悠悠荡到了天边去。

不多时，这支锦绣仪仗转过朱雀大街，忽闻丝竹声动，已行至江州府赫赫有名的醉仙楼前。

他们抬首望去——醉仙楼三重飞檐下，十二盏琉璃宫灯正映着“金鳞龙门”的金匾流光溢彩。

楼前青石板上，犹见历年的新晋秀才少年们，马蹄踏出的凹痕印记。

今日新科秀才们的靴子，踩过那些浅浅的印记，步入鹿鸣阁。

鹿鸣阁外。

大门敞开，数十名青衣小厮垂手而立，

慌忙接过众大人、秀才们马匹缰绳。在缰绳交接的刹那，无人敢抬眼直视马鞍上那些云纹官靴。

阁内早已灯火通明。

十二扇描金屏风前，丝竹声声，

乐师指尖在焦尾琴上勾出第一个泛音，《诗经·小雅·鹿鸣》的雅乐，如清泉般在厅内流淌。

此乃江州府“鹿鸣宴”，秀才登科，必备的曲目。

“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙~！”

歌姬们云鬓斜簪茱萸，绛唇轻启。

为首歌姬，恰是如今江州府炙手可热的魁小蛮奴，含情脉脉，望着步入鹿鸣阁的江行舟。

廊下铜雀灯吐出的光晕，正巧映在她们杏黄罗裙的缠枝纹上。

江州府一府五县的权贵名流，早已在鹿鸣阁内列席静候。

紫檀案几沿着朱漆大厅次第排开，映着满堂烛火，将席间众人的神色照得纤毫毕现。

东首坐着几十位鬓发斑白的府邸家主，西侧一群青衫举人、进士正襟危坐，却忍不住用余光瞥向阁门。

锦袍乡绅、豪门们皆已列席，静候多时，翘首以盼。

“太守大人到——！

院君大人到——！”

“新科秀才到——！”

忽听得门外执事高唱。

满座衣冠霎时如风吹麦浪般齐齐起身，热情迎接太守薛崇虎、院君周山长等一行众人。

数百道目光织成一张无形的网，扫过众位新晋秀才。

百名秀才整衣肃容，依次入鹿鸣阁。

今日这场鹿鸣盛宴，不仅是为新科秀才庆贺，更是他们正式跻身江州“名流”的晋身之阶。

阁内，沉香缭绕，珍馐满案。

江行舟作为秀才案首，被引至秀才首席就座。

满座朱紫，宾客们杯筹交错。

“沈家侄郎，我跟你父乃是故交、同窗！若是得闲，可来我韩府一坐？”

“韩前辈相邀，定当拜访！”

江州府韩氏家主向沈织云频频颔首，颇有笼络，招为快婿之意。

就连那白发老童生张游艺，也被几位乡绅团团围住敬酒，喝的酩酊大醉。

这一刻，这百位青衫学子们虽尚是秀才之身，却已有希望日后获得金榜题名、蟒袍加身的荣光。

谁又敢说，其中不会走出未来的尚书阁老、封疆大吏？

七八十岁考中举人、进士，拜相封侯，那也是有的！

“顾氏？有几分眼熟.你父，是前任江阴县丞顾闰？.我与他倒是有几分相熟！”

有举人无意间询问。

“正是晚辈家父！”

顾知勉激动，指尖轻颤，三杯琥珀浆滑入喉间，便不胜酒力，面色如晚霞浸染的宣纸，渐渐洇开一片酡红。

若非他今日考中江州府秀才，登上这鹿鸣宴！

谁又还会记得，他父亲也曾经是江阴县丞，祖上三代以前也曾经是名门望族？！

江阴东赤岸里顾氏，

沉寂十多年的门楣上，

在他的手中，终于透出有望重新晋升江州府上流的第一缕晨曦。

鹿鸣阁上，

觥筹交错，江州最有权势的一群文士，正在这琼浆玉液中喝的面色红润，相谈甚欢。

“诸位！”

薛太守执金樽起身，声若洪钟。

满座朱紫顿时静默，百道目光齐齐投向首席。

“此乃今岁府试案首，江行舟！众所皆知，他乃我义兄弟江晏之子，本太守子侄，日后请诸位多多提携！”

“亦是本院君子侄！”

周山长抚须含笑补充道，袖中玉简隐现清光。

江行舟整衣而起，月白澜衫无风自动。

他执礼如执圭，躬身时腰间玉佩纹丝未颤：“晚生江行舟，见过诸位前辈。”

阁中烛火，

照得他清隽冷峻面庞，剑眉寒星，两鬓少许微霜，眼角一粒朱砂印记愈发鲜艳。

这眉宇间的沉稳，俨然不是十五六岁少年该有的模样。

鹿鸣阁，众门邸家主、举人们，不少是头一次见江行舟，心头都暗惊。

太守薛崇虎大人，院君周山长大人，乃是江州府一府五县地界数一数二，手掌实权大人物。

他们二人皆力挺江行舟。

“好一个‘江行舟#039！

这少年的面相一眼，便是不凡！

《柳庄相法》所言：‘少年老成，必居台阁’！

未及三旬而鬓见几许银丝，主早慧而天机泄。若配峻骨，乃文曲降世之征！

眼尾赤珠如丹，阳刃藏秀也。左主武贵，右主文魁。

你这粒朱砂痣，恰在右乃文魁之兆也！

贵不可言啊！

双眉如剑插天仓，少年得志姓名扬。若配寒星目，三十之前拜侍郎！”

席间，忽有吴姓老者醉眼惺忪，盯着江行舟面相观看，击节而叹。

“这位是吴老举人，归隐乡野之后，便痴醉钻研相术多年，最是精通！”

薛太守与周山长彼此相视，却是一笑，杯中琼浆荡漾着星辰倒影。

无需面相，他们也知道江行舟的前途无可限量。

“吴老金言，晚辈愧领了。”

江行舟唇角噙着三分笑意，广袖翻飞间，执起青瓷酒盏。

琥珀光在杯盏内轻轻一荡，恰映出他眼底流转的星芒。

“江贤侄！”

席间忽闻金樽轻叩，一位身着云锦蟒袍的老者排众而来，酒盏未至，腰间蹀躞带上的美玉扣先撞出一串清响。

“老夫江州漕运使赵淮！”

老者拱手躬身，袖口露出内衬的紫貂妖皮，皮笑肉不笑，看着江行舟说道：“犬孙赵子禄年少轻狂，多有冒犯——！老夫在此陪个不是，已对他严加惩戒！”

“赵族长，不敢当！”

江行舟眸光一凛，指节倏然扣紧青瓷盏。

江州漕运使！

这看似五品青袍的官职不大，但却掌握江南道江州府最重要的漕运命脉——铜钱银两、文粟米布帛、各色物资，南来北往运输，直接归朝廷管辖。

每年三百万石漕粮在此转圜，

丝绸茶叶的商队在此交割，

盐铁使的官船都要在此停泊补给，

更不必说那些暗流涌动的私货、夹带、抽成……全在江州漕运使的眼皮底下。

这是江州府头等肥差！

这差事，一斤猪肉过手，都能熬出十斤油来！

世人皆知，江州府十大世家之一的赵府，钱财如流水，奢豪至极。

不知多少人眼红盯着漕运使一职，但却落在赵淮的手里。

他听说，

江州赵氏族长赵淮能稳坐此位多年，靠的是他嫡长女嫁进了礼部侍郎府，做了三房。有这层姻亲关系，才谋得了这个油水的差遣。

若非有漕运使赵淮在，光凭赵府家主赵秉烛这举人，赵子禄恐怕活不到参加府试之日。

(本章完)