第140章 月下别知己 剑鸣动九州（1 / 1）

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暮色初临，江州城的酒旗在晚风中轻摇。林川倚着醉仙楼二层的雕花栏杆，手中白玉杯映着最后一缕霞光。楼下长街忽起喧哗，苏婉清提着杏色裙裾奔上楼来，发间银蝶步摇晃得叮当作响。

"川哥哥竟在此偷闲！"她将药箱往案几上一搁，袖中滑出个油纸包，"城西王婆婆非要塞给我的桂花糖，说是谢你前日替她修葺屋顶。"

林川笑着接过糖块，忽觉指尖微麻——糖纸里竟夹着张字条。苏婉清凑近细看，噗嗤笑出声："这王婆婆真是...怎把给孙女的姻缘签混在糖里了？"

"上写\'天作之合\'呢。"戚红梅的绛色披帛扫过楼梯转角，鸳鸯剑银链缠着坛陈年花雕，"小川若是不要，不如赠予楼下说书先生，够他编三回才子佳人的话本了。"

苏婉清霎时红了耳尖，忙扯开话题："师父的伤可好利索了？昨日见你教婉儿姐姐练剑，那招\'梅影惊鸿\'使得比画上还俊！"

"多亏某个愣头青放血当药引。"戚红梅拍开酒坛泥封，醇香漫过楼台，"害得醉仙楼地窖藏了二十年的\'雪里红\'，全被苏将军拿来给他炖鸡汤。"

楼梯忽响银甲铿锵声。苏婉儿提着食盒转上楼来，闻言挑眉："这话不厚道，昨夜是谁偷舀了半碗鸡汤浇剑？"她掀开食盒，水晶肴肉上赫然摆着柄玉如意，"御赐的玩意，说是给林公子镇宅用。"

林川剑鞘轻挑玉如意，露出底下压着的请柬："怕是镇宅是假，催我去给太傅贺寿是真。"他抖开洒金红帖，忽见夹页里掉出片梅瓣，"这季节哪来的新鲜梅花？"

"前日路过城南旧宅，见你林家老院的红梅开了。"戚红梅漫不经心地理着剑穗，耳后胎记在暮色中若隐若现，"顺手折了两枝插瓶，许是飘进帖中了。"

苏婉清突然"呀"了一声，指着长街尽头："那不是卖糖画的张老伯？怎推着车往码头去？"话音未落，楼下传来清越童声："风影大侠！阿爷说请你尝新熬的龙须糖！"

林川倚栏掷下枚银锞子，正落进糖车铜盘里："老丈莫去码头，今夜有雨。"他接过飞索系上的糖包，忽觉竹签上刻着细纹，"这画的是...醉仙楼屋檐？"

戚红梅夺过竹签细看，鸳鸯剑鞘轻点瓦当："昨日申时三刻，有只信鸽在此落脚。"她突然旋身挥袖，三枚铜钱钉入梁柱，惊起只灰羽信鸽。

苏婉儿银枪挑下鸽腿密信，扫过两眼便笑："二皇子余党这栽赃手段越发拙劣，竟说你在糖画里藏军机。"她信手将密信浸入酒坛，"正好给这\'雪里红\'添些滋味。"

暮鼓声里，跑堂端着漆盘唱喏："醋鱼来咯——林公子您点的西湖醋鱼，掌柜特意请来扬州厨子..."话音未落，苏婉清突然用银筷夹住鱼鳃："这鳃色暗红，定是用过江北的赤醋！"

"婉清妹子这辨味功夫，倒比我的听风诀还灵。"林川笑着为众人布菜，神龙剑鞘忽地压住戚红梅筷尖，"姑姑莫尝这鱼腹，李掌柜又在试新腌法，当心咸着你。"

戚红梅挑眉收筷："上月是谁被盐焗鸡齁得连饮三壶茶？"她突然夹起鱼眼掷向窗外，"既是好货，请巷尾花猫尝尝鲜。"

喵呜声中，苏婉儿忽然按住剑柄："那猫...在吃信鸽的谷粒！"她枪尖挑起猫儿后颈，露出腹带上的密信蜡丸，"好个声东击西！"

林川捏碎蜡丸，莞尔一笑："约我子时码头相会，倒是会挑时辰。"他信手将密信折成纸船放入酒碗，"可惜今夜要陪婉清逛灯市，劳烦苏将军代我..."

"想得美！"苏婉清流云袖卷走纸船，"上元节说好同游，结果你跑去剿水匪！这次再不履约，我明日就回药王谷！"

华灯初上时，四人走在熙攘长街。戚红梅的绛色披帛扫过糖人摊子，忽被个小童拽住："仙女姐姐！能帮我取那盏锦鲤灯么？"她足尖轻点，鸳鸯剑银链缠住灯穗，落地时摊主惊得忘了收钱。

"姑姑这身法，倒比锦鲤还灵动。"林川笑着抛给摊主银角，忽见苏婉儿驻足兵器铺前。她正摩挲柄镶玉短刀，刀鞘纹路竟与神龙剑龙纹相似。

掌柜殷勤道："姑娘好眼力！这是前朝..."话未说完，戚红梅突然掷出剑鞘砸在柜上："沧州赵氏的手艺，何时成前朝古物了？"她指尖抚过刀柄暗槽，"机括里还卡着三年前的松香，也好意思要价百两？"

长街忽起骚动。林川护着众人退至茶摊，见群孩童追着只金项圈跑过。"是张员外家小公子！"苏婉清流云袖卷住项圈，却见内圈刻着"赠如烟"三字。

戚红梅突然夺过项圈，耳后胎记红得妖异："这项圈...本该在十二年前随柳家..."她猛然顿住，鸳鸯剑银链绞住巷口黑影，"出来！"

暮色渐浓，江州城西牌楼下聚起杂耍班子。喷火艺人鼓腮吹出条火龙，引得苏婉清拽着林川袖角往前挤："川哥哥快看！那火里竟显出凤凰形状！"

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戚红梅抱臂倚着石狮，鸳鸯剑鞘轻点青砖："雕虫小技，当年沧州庙会比这精彩十倍。"她忽然扬手掷出三枚铜钱，正落进喷火人的铜锣，"再来段\'八仙过海\'，赏钱加倍！"

喷火人咧嘴一笑，火把在掌心转出个花。烈焰腾空时，苏婉儿突然按住林川肩头："火油味不对！"她银枪挑起摊边木桶，桶底赫然刻着"柳"字。

"柳家旧年特制的柏油，遇酒气则燃青焰。"戚红梅剑尖轻挑火把，焰色霎时转碧，"小川可记得？那年上元节你放的天灯..."

"烧了李平山新裁的貂氅！"苏婉清掩唇轻笑，流云袖卷来串糖葫芦，"气得他在雪地里跳脚，活像只炸毛的猞猁。"

长街忽起骚动。十余名孩童举着兔儿灯跑过，为首的胖小子撞进林川怀里。戚红梅眼疾手快揪住他后领："小贼，顺钱袋也不挑人？"指尖却触到个硬物——孩童怀中竟藏着鎏金请柬。

"城南赵员外嫁女，请风影大侠主婚？"苏婉儿念着请柬笑出声，"这赵小姐莫不是三年前被你从山匪窝救出的..."

林川扶正孩童的虎头帽，往他怀里塞了把松子糖："告诉你家员外，主婚该请城东月老祠的张媒婆。"他抖开请柬夹层，拈出片晒干的梅瓣，"不过这催妆诗写得妙，\'梅梢挂月迎鸾镜\'..."

"下联该对\'剑穗缠红映烛台\'。"戚红梅突然接口，耳后胎记在灯笼映照下忽明忽暗。苏婉清歪头打量她："师父竟通文墨？平日只见您耍剑..."

"柳家鼎盛时，我娘亲请过十八位西席先生。"戚红梅转身避开视线，鸳鸯剑银链扫落檐角积雪，"可惜如今..."

"卖汤圆嘞——桂花蜜馅！"街角老妪的吆喝打断话头。苏婉清眼睛发亮，扯着林川往摊子跑："川哥哥快看！这汤圆捏成小兔子模样！"

四人围坐方桌时，苏婉儿忽用银簪戳破汤圆："馅里掺了松仁？"她挑眉看向老妪，"北地做法，大娘莫非是幽州人？"

"姑娘好舌头！"老妪笑着添汤，"老家在幽州落梅镇，听闻江州有位擅使鸳鸯剑的女侠..."她浑浊双眼突然紧盯戚红梅，"倒有几分像柳家大小姐。"

瓷勺坠碗的脆响中，戚红梅霍然起身。林川神龙剑鞘压住她手腕："大娘说笑了，柳家满门忠烈，哪有什么大小姐。"他抛下块碎银，"剩下的汤圆包了，送去城隍庙给乞儿。"

转过街角，苏婉清忽然轻笑："那老妪右手虎口有茧，定是常年握刀所致。"她指尖蘸茶在石案画符，"方才汤圆馅里..."

"掺了哑声散。"戚红梅冷着脸吐出梅核，"可惜她不知我自幼试毒，这点伎俩..."话音未落，长街尽头忽然飘来清越琴音。

苏婉清侧耳细听："是《凤求凰》！弹琴人左手中指微颤，第三弦定是断了又续..."她忽然顿住，因见林川神色恍惚。

"三年前在醉仙楼，有位姑娘也这般评过琴。"林川摩挲着剑穗红绳，"可惜后来..."

"后来她发现评琴不如评剑有趣。"戚红梅突然接话，鸳鸯剑鞘挑起琴音来处灯笼，"比如这走马灯上画的\'侠女救孤\'，剑势起手式分明是\'梅影惊鸿\'。"

琴声戛然而止。弹琴老者颤巍巍捧琴来拜："风影大侠救命！小老儿的孙女被强人掳去..."他掀开琴腹，内里竟蜷着个熟睡女童。

"好一招\'琴中藏人\'！"苏婉儿银枪挑起琴板，"这杉木琴身浸过南海桐油，寻常刀剑难破..."她忽然嗅了嗅枪尖，"怎么有股腌梅子味？"

女童忽然睁眼，扬手撒出把梅核："臭姑姑！又坏我好事！"娇小身影几个起落消失在屋檐间，空中飘落张字条——"风影大侠，梅园煮酒候君至"。

戚红梅捏碎梅核，指尖染上朱砂："是当年我埋在柳家梅园的\'胭脂醉\'。"她忽然将梅汁抹在林川剑穗上，"这颜色，倒配你的玄色剑袍。"

夜市渐散，四人行至拱桥。苏婉清将河灯放入水中，忽见灯芯爆出朵火花："川哥哥快看！像不像那年你为我做的焰火竹筒？"

林川笑道："差点烧了婉清妹子的刘海，吓得我三天没敢去药王谷。"

苏婉儿突然指向对岸："那是不是王婆婆的姻缘摊？"她纵身掠过河面，枪尖挑起盏并蒂莲灯，"婆婆说这灯只赠有缘人..."

灯影摇曳中，林川忽然握住戚红梅的手："姑姑可知，柳夫人当年赠甲时..."

"卖花咯——"稚嫩童声打断话头。卖花女捧着梅枝挤到跟前："公子买枝梅吧！今晨刚从沧州老宅折的！"

戚红梅盯着梅枝切口，鸳鸯剑骤然出鞘三寸："这截枝手法..."她猛然抬眼，"你师父是不是姓赵？"

女童嬉笑着跑开，梅枝上飘落片金箔。

夜市将阑，河畔老柳下支起个灯谜摊子。苏婉清拽着林川凑近，指尖轻点八角琉璃灯："\'梅妻鹤子隐孤山\'，打一味药材..."她忽地转身揪住戚红梅衣袖，"师父快瞧！这谜面说的不正是你？"

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戚红梅剑鞘轻挑灯穗，露出底部小篆："谜底是\'林下风\'。"她耳后胎记在灯影中忽隐忽现，"制谜人倒是知我，连这陈年旧号都翻出来了。"

摊主老翁颤巍巍捧上彩头："姑娘慧眼！这盏走马灯绘的是前朝梅仙传说..."话音未落，灯壁突然转出幅剑舞图，画中女子手持鸳鸯剑，额间点着朱砂。

"这画工..."苏婉儿银枪挑起灯笼细看，"倒像醉仙楼的说书先生手笔。"她忽然用枪尖戳破灯纸，夹层飘落片金箔，"哟，还有赠礼？"

林川两指夹住金箔，对着月光细辨："漕运司的批文残页，盖着三年前的\'如烟\'私章。"他信手将金箔折成纸鹤，"明日拿去喂后厨的狸花猫，权当加餐。"

河风拂过，对岸飘来阵阵酒香。苏婉清鼻尖轻动："是青梅酿！定是刘掌柜偷埋了五年的那坛！"她扯着林川衣袖往渡口跑，"快去！迟了要被船工们分光..."

戚红梅忽然驻足，鸳鸯剑银链缠住柳枝："且慢。"她自枝头摘下半开白梅，"这花蕊泛青，是沾了城南胭脂铺的\'碧螺香\'。"指尖碾碎花瓣，露出抹朱砂色，"半个时辰前，有人在此系过红绳。"

苏婉儿银枪横扫落叶，露出青砖上未干的墨迹："\'月移花影约重来\'..."她忽然轻笑，"这字迹虚浮，定是左手所书。二皇子府上那位幕僚，装瘸三年还是改不了这毛病。"

四人循迹至渡口，见乌篷船上摆着泥炉温酒。船娘戴着斗笠哼小曲，腕间银镯叮咚作响："客官可要尝尝新烩的鲈鱼脍？今晨刚从沧州..."

"沧州距此八百里，这鱼倒是游得快。"戚红梅突然掷出梅枝，打落船娘腰间玉佩。

船娘揭下斗笠，竟是白日里卖汤圆的老妪！她屈膝行礼："大小姐，老夫人临终前留了句话..."突然扬手撒出把梅瓣，借烟雾遁入水中。

苏婉清流云袖卷住片梅瓣："浸过醒神散！"她忽然揪住林川耳朵，"好啊，你们柳"

"柳家只剩个虚名了。"戚红梅望着顺流而去的乌篷船，"倒是这坛\'青梅酿\'..."她拍开泥封舀了勺，"竟真是刘掌柜的手艺。"

月到中天时，众人醉卧船头。苏婉儿银枪挑起个荷包："小川，这绣着鸳鸯的...咦？怎么塞满松子糖？"

"定是王婆婆塞的。"苏婉清醉眼朦胧地数糖块，"上回她说要给我绣嫁衣...唔，这糖纸写着\'百年好合\'！"

戚红梅忽然起身，鸳鸯剑映着满河星火："亥时三刻，该去收网了。"她将酒坛推给林川，"醉仙楼屋顶的鸽子窝，记得换把新锁。"

林川笑着摸出把铜钥："三日前就换过了。"他忽然贴近戚红梅耳畔，"连同柳家老宅的梅园..."

"咻——"烟花骤亮夜空，苏婉清指着天幕惊呼："快看！是并蒂莲！"她忽然转头笑道，"川哥哥可还记得？去年上元节你说要放盏..."

"说要放盏梅灯贺我生辰。"戚红梅接话，剑尖挑起盏顺流而过的河灯，"结果被婉清丫头换成兔子灯。"她耳后胎记在月光下淡如烟霞，"那灯...其实比梅花好看。"

子夜钟声里，四人分道归去。林川独坐屋脊，摩挲着荷包里的梅瓣。檐下忽传轻笑："小川，你怎么偷藏姑娘家的花瓣..."戚红梅的绛色披帛扫过瓦当，"不如我教你制成香囊？"

"姑姑肯教，我自然要学。"林川笑着递过针线，"只是这绣样..."他忽然握住她指尖，"绣对鸳鸯可好？"

月影西斜，醉仙楼最后一盏灯笼熄灭。神龙剑在鞘中轻吟，惊起宿鸟掠过星河。

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